São João Batista de La Salle

Dia 07 de Abril é dia de que Santo?

Dia de São João Batista de La Salle

No dia 7 de abril, a Igreja Católica celebra São João Batista de La Salle, presbítero e fundador dos Irmãos das Escolas Cristãs (Lasallianos). Ele é o padroeiro universal dos educadores e professores, proclamado como tal pelo Papa Pio XII em 1950.

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São João Batista de La Salle, o inovador da educação cristã

Origem e Infância

São João Batista de La Salle nasceu em 30 de abril de 1651, em Reims, na França, primogênito de uma família nobre e profundamente cristã. Seu pai, Louis de La Salle, era conselheiro do rei Luís XIV, e sua mãe, Nicole Moët, provinha de uma família de produtores de champanhe. Desde cedo, João Batista demonstrou inclinação para a vida religiosa, dedicando-se à oração, leitura espiritual e exercícios piedosos. Aos 11 anos, recebeu a tonsura clerical, iniciando sua formação para o sacerdócio.

Vocação e Formação

Órfão de pais ainda jovem (pai em 1672 e mãe em 1671), assumiu a responsabilidade pela educação de seus irmãos mais novos. Apesar disso, continuou seus estudos: tornou-se Mestre em Artes, ingressou no Seminário São Sulpício em Paris e na Universidade de Sorbonne. Foi ordenado sacerdote em 9 de abril de 1678 e doutor em Teologia em 1680. Renunciou a um cânone na Catedral de Reims para se dedicar aos pobres.

Dedicação à Educação dos Pobres

Em 1679, encontrou Adriano Nyel, que abria escolas para crianças pobres. Inspirado por Deus, La Salle ajudou a fundar a primeira escola gratuita em Reims. Percebeu a necessidade de formar professores competentes e dedicados. Em 1681, acolheu professores em sua casa, formando uma comunidade. Renunciou a toda sua herança para se dedicar integralmente aos pobres.

Introduziu inovações pedagógicas revolucionárias: ensino em grupo (em vez de individual), uso da língua vernacular (francês) em vez do latim, formação de professores leigos, escolas dominicais para trabalhadores e escolas técnicas.

Fundação dos Irmãos das Escolas Cristãs

Em 1684, fundou o Instituto dos Irmãos das Escolas Cristãs, uma congregação de irmãos leigos dedicados à educação. Enfrentou oposições do clero, párocos e autoridades, mas perseverou com oração e penitência. Em 1694, emitiu votos de obediência com companheiros. Expandiu as escolas por toda a França, chegando a Paris em 1688.

Tribulações e Perseverança

Foi deposto temporariamente como superior, enfrentou críticas e exílios internos. Reagiu com humildade: "Se o nosso Instituto for obra humana, desaparecerá; mas se for de Deus, nada o destruirá". Retirava-se em oração e meditação.

Morte e Canonização

Faleceu em 7 de abril de 1719, uma Sexta-feira Santa, em Rouen, aos 67 anos. Na época, a congregação tinha 23 casas e cerca de 100 irmãos. Foi canonizado em 1900 pelo Papa Leão XIII e declarado padroeiro dos educadores em 1950 pelo Papa Pio XII. Hoje, os Lasallianos estão presentes em mais de 80 países.

Legado

São João Batista de La Salle revolucionou a educação, tornando-a acessível aos pobres e formando gerações de educadores cristãos. Seu carisma continua vivo nas milhares de escolas lasallianas ao redor do mundo, incluindo no Brasil.

Oração a São João Batista de La Salle

Ó Pai, pela vossa misericórdia, São João Batista de La Salle anunciou as insondáveis riquezas de Cristo. Concedei-nos, por sua intercessão, crescer no vosso conhecimento e viver na vossa presença segundo o Evangelho, frutificando em boas obras. Por Nosso Senhor Jesus Cristo, vosso Filho, na unidade do Espírito Santo. Amém.

São João Batista de La Salle, rogai por nós!