A história de Caxambu está intrinsecamente ligada às suas águas minerais. O nome deriva do tupi e significa "água que borbulha", referindo-se ao morro cônico ou ao som das fontes. Desde o século XVIII, a região era conhecida como Fazenda Caxambu, propriedade de Castro Souza Medronho. As primeiras captações ocorreram no final do século XIX, quando as virtudes curativas das águas atraíram visitantes, incluindo a família imperial brasileira.
Em 1868, a Princesa Isabel visitou a cidade e, após tratamento com águas ferruginosas, curou-se de uma anemia que a impedia de engravidar. Em gratidão, batizou uma fonte com seu nome e mandou construir a Igreja Santa Isabel da Hungria. Essa visita real impulsionou a fama das águas, atraindo a elite brasileira. Em 1875, o governo provincial concedeu exploração particular às nascentes. Em 1901, Caxambu foi elevada a vila e, em 1913, o Parque das Águas foi inaugurado.
O Balneário Hidroterápico, concluído na década de 1920 em estilo neoclássico, consolidou a cidade como estância hidromineral de renome internacional. Tombado pelo IEPHA-MG, o conjunto arquitetônico e paisagístico reflete a Belle Époque brasileira. Hoje, com cerca de 21 mil habitantes, Caxambu preserva sua vocação terapêutica, integrando o Circuito das Águas de Minas Gerais e a Estrada Real. Sua altitude de cerca de 900 metros garante um clima agradável o ano todo.
Atrações Turísticas Principais
O centro compacto de Caxambu facilita passeios a pé, com o Parque das Águas como epicentro. Aqui estão as principais atrações:
Parque das Águas Dr. Lisandro Carneiro Guimarães
O maior complexo hidromineral do mundo, com 210 mil m² de área verde tombada. Abriga 12 fontes de águas minerais com propriedades únicas, um gêiser natural (o único no Brasil), lago com pedalinhos, piscinas de água mineral, quadras esportivas, pista de cooper, playground e jardins em estilo inglês. Imperdível para saúde e lazer.
Construído em 1912, oferece banhos de imersão carbogasosos, duchas (Vichy, escocesa, circular), saunas, massagens e tratamentos estéticos. Arquitetura exuberante com vitrais franceses.
As 12 Fontes de Águas Minerais
Destaques: Fonte Dom Pedro (antiga e simbólica, diurética); Dona Isabel (férrea, curou a princesa); Viotti (solvente de cálculos renais); Venâncio (radioativa, normaliza pressão); Mayrink (para engarrafamento e piscinas); Gêiser (jatos sulfurosos até 8m).
Teleférico e Mirante do Morro de Caxambu
Passeio de 15 minutos até o topo (1.090m), com vista panorâmica da cidade e serra.
Igreja Santa Isabel da Hungria (1897, neogótica); Praça 16 de Setembro e Calçadão (centro comercial); Museu Histórico; obras de Chico Cascateiro no parque.
A cultura de Caxambu reflete a era imperial e hidromineral, com artesanato local (doces, queijos, águas engarrafadas) e feiras no centro. A gastronomia mineira brilha com pratos no fogão a lenha: feijão tropeiro, frango caipira, tutu, pão de queijo, doces de leite e quitutes com águas minerais. Restaurantes oferecem culinária regional, cafés e buffets. Prove queijos da Mantiqueira e cafés especiais da região.
Caxambu anima-se com eventos anuais: Carnaval agitado; Festival Queijo, Café e Cachaça (julho); Circuito Gastronômico (novembro); festas religiosas, Natal e Réveillon. Consulte a prefeitura para calendário atualizado.
De Belo Horizonte: BR-381 até Campanha, depois BR-267 (cerca de 360 km). De São Paulo: BR-381 (Fernão Dias). Do Rio: Dutra até BR-354. Ônibus regulares das capitais. Aeroportos próximos: Confins (BH) ou Guarulhos (SP).
Acomodações e Dicas Práticas
Ampla rede: hotéis históricos como Palace Hotel e Glória (com piscinas térmicas), resorts fazenda e pousadas charmosas. Alta temporada: inverno e feriados. Leve garrafas para encher nas fontes (permitido). Visite o parque cedo. Combine com outras cidades do Circuito das Águas.
Caxambu é um destino único de saúde natural, história imperial e serenidade mineira. Com suas águas milagrosas, parque centenário e vistas da Mantiqueira, a cidade revitaliza corpo e espírito. Planeje sua viagem e experimente o poder curativo das águas de Caxambu!
