Cuiabá é uma metrópole tropical, localizada na região central do Brasil, às margens do Rio Cuiabá. Sua posição geográfica privilegiada a torna um hub para explorar ecossistemas únicos, como o Pantanal Mato-Grossense, um dos maiores pantanais do mundo e Patrimônio Natural da Humanidade pela UNESCO. A cidade em si é um caldeirão cultural, influenciada por indígenas, colonizadores portugueses, garimpeiros e imigrantes de diversas regiões. O clima é quente e úmido, com temperaturas médias anuais em torno de 25°C a 30°C, e estações bem definidas: uma seca de maio a setembro e uma chuvosa de outubro a abril. Isso influencia diretamente as atividades turísticas, tornando a estação seca ideal para safáris e trilhas.
O turismo em Cuiabá cresceu significativamente nos últimos anos, impulsionado por investimentos em infraestrutura e pela promoção de eventos internacionais, como a Copa do Mundo de 2014, que deixou legados como o Arena Pantanal. Visitantes vêm de todo o mundo atraídos pela biodiversidade, pela gastronomia regional e pela hospitalidade cuiabana. Se você está planejando uma viagem, saiba que Cuiabá oferece opções para todos os perfis: famílias, casais, mochileiros e ecoturistas. A economia local, baseada em agropecuária, mineração e serviços, também reflete no turismo, com feiras e mercados que exibem produtos artesanais e agrícolas.
A história de Cuiabá remonta ao período colonial brasileiro. Fundada em 8 de abril de 1719 por Pascoal Moreira Cabral, a cidade surgiu como um arraial de garimpeiros em busca de ouro nas margens do Rio Coxipó. O nome "Cuiabá" vem do tupi-guarani e significa "lança de flecha" ou "rio da flecha", referindo-se às práticas indígenas locais. Durante o século XVIII, a região viveu um boom econômico com a mineração, atraindo bandeirantes paulistas e escravos africanos, o que moldou a demografia e a arquitetura da cidade.
No século XIX, com o declínio do ouro, Cuiabá virou centro de pecuária e comércio, conectando o interior ao litoral via rios navegáveis. A Guerra do Paraguai (1864-1870) marcou a cidade, que serviu como base militar brasileira. No século XX, a Marcha para o Oeste, promovida por Getúlio Vargas, acelerou o desenvolvimento, com a construção de rodovias como a BR-364, ligando Cuiabá a São Paulo e Porto Velho. Hoje, resquícios históricos estão preservados em monumentos como o Centro Histórico, tombado pelo IPHAN, com casarões coloniais e igrejas barrocas.
Explorar a história de Cuiabá é essencial para entender sua identidade. Museus como o Museu do Morro da Caixa D'Água Velha contam histórias de enchentes e inovações hídricas antigas, enquanto o Museu Rondon homenageia o marechal Cândido Rondon, pioneiro na integração indígena e na telegrafia. Eventos anuais, como a Festa de São Benedito, celebram as raízes afro-brasileiras com danças e procissões, reforçando o patrimônio imaterial.
Atrações Turísticas Principais
Cuiabá é repleta de atrações que mesclam urbano e natural. Começando pelo centro da cidade, o Parque Mãe Bonifácia é um oásis verde de 77 hectares, com trilhas ecológicas, mirantes e áreas para piqueniques. Ideal para caminhadas matinais, o parque oferece vistas panorâmicas da cidade e abriga espécies nativas como ipês e buritis. Próximo dali, o Aquário Municipal encanta com peixes do Pantanal, como piranhas e dourados, educando sobre a biodiversidade aquática.
O Mercado do Porto é outro destaque, um centro de compras e gastronomia onde se encontra artesanato indígena, como cerâmicas bororos e xavantes, além de frutas exóticas como cupuaçu e pequi. Para quem gosta de arquitetura, a Catedral Basílica do Senhor Bom Jesus de Cuiabá, construída em 1722, impressiona com seu estilo neoclássico e vitrais coloridos. O Museu de Arte Sacra de Mato Grosso, anexo à catedral, exibe relíquias religiosas do período colonial.
Mas o grande atrativo de Cuiabá é sua proximidade com maravilhas naturais. A apenas 65 km dali, a Chapada dos Guimarães é um paraíso para ecoturistas, com cânions, cachoeiras e cavernas. Pontos como a Cachoeira Véu de Noiva, com 86 metros de altura, e o Morro dos Ventos oferecem trilhas guiadas e observação de aves raras, como araras-azuis. Já o Pantanal, a 100 km ao sul, é acessível via Poconé ou Barão de Melgaço. Safáris fotográficos revelam jacarés, capivaras, onças-pintadas e mais de 650 espécies de aves. Agências locais oferecem pacotes de barco ou jeep, com guias especializados em sustentabilidade.
Outras atrações incluem o Sesc Arsenal, um complexo cultural com teatros, galerias e shows gratuitos, e o Horto Florestal, perfeito para birdwatching. Para os esportivos, o Arena Pantanal hospeda jogos de futebol e eventos, enquanto o Rio Cuiabá permite passeios de barco ao pôr do sol.
A culinária de Cuiabá é um reflexo de sua diversidade cultural, misturando influências indígenas, portuguesas e africanas com ingredientes do Cerrado e Pantanal. Pratos icônicos incluem o peixe na telha, como pacu ou pintado assado com ervas e servido em telhas quentes, e a farofa de banana-da-terra, crocante e doce. O arroz com pequi, fruta amarela e espinhosa típica da região, é um must-try, apesar de seu sabor forte que divide opiniões.
Restaurantes como o Bistrô da Mata oferecem menus regionais com toques modernos, enquanto churrascarias como a Choppão servem cortes de carne bovina, abundante no estado líder em pecuária. Não esqueça das sobremesas: o furrundu, doce de mamão verde com rapadura, e o sorvete de frutas amazônicas como açaí ou cajá. Bebidas locais incluem o tereré, chá mate gelado, e cachaças artesanais.
Feiras como a do Verdão reúnem food trucks com empadas de jacaré e mojica de pintado, um ensopado picante. Para vegetarianos, opções como saladas de mandioca e pratos com mandioca frita abundam. A gastronomia cuiabana promove o turismo sustentável, com ingredientes orgânicos de produtores locais.
Cuiabá oferece uma ampla gama de opções de hospedagem para todos os orçamentos. Hotéis de luxo como o Gran Odara, com piscinas e spas, proporcionam conforto no centro da cidade. Para opções médias, o Holiday Inn Express Cuiabá oferece quartos modernos e café da manhã incluso. Mochileiros podem optar por hostels como o Hostel Pousada Ecoverde, com dormitórios compartilhados e áreas comuns.
Próximo ao aeroporto, o Delcas Hotel é conveniente para conexões rápidas. Para experiências imersivas, fazendas-hotéis no Pantanal, como a Pousada Piuval, combinam hospedagem com atividades ecológicas. Preços variam: diárias em hotéis econômicos giram em torno de R$ 150-250, enquanto luxo pode chegar a R$ 500+. Reserve com antecedência durante alta temporada (junho a setembro) via sites como Booking ou diretamente.
Muitos hotéis oferecem traslados para atrações, e alguns são pet-friendly. Sustentabilidade é crescente, com opções eco-friendly que usam energia solar e reciclagem.
O Aeroporto Internacional Marechal Rondon (CGB) é o principal gateway, com voos diretos de São Paulo, Brasília e Rio de Janeiro operados por LATAM, GOL e Azul. Do aeroporto ao centro, táxis ou apps como Uber custam cerca de R$ 30-50, e ônibus públicos são opções econômicas.
Dentro da cidade, o transporte público inclui ônibus e o VLT (Veículo Leve sobre Trilhos), embora ainda em expansão. Alugar um carro é recomendado para explorar arredores, com locadoras como Localiza no aeroporto. Para o Pantanal, ônibus intermunicipais ou vans turísticas saem da rodoviária.
Rodovias como BR-163 e BR-364 conectam Cuiabá a outras capitais, mas dirija com cautela devido a animais na pista. Apps de mobilidade facilitam a locomoção.
Dicas Práticas para Turistas
Planeje sua viagem considerando o clima: leve roupas leves, protetor solar e repelente, pois mosquitos são comuns. Vacine-se contra febre amarela, obrigatória para áreas como o Pantanal. Moeda é o real brasileiro; cartões são aceitos, mas leve dinheiro para mercados.
Respeite a cultura local: aprenda frases em português e valorize tradições indígenas. Evite alta temporada se preferir tranquilidade. Agências como a Pantanal Expeditions oferecem tours guiados seguros.
Para emergências, o SAMU (192) e polícia (190) estão disponíveis. Apps como TripAdvisor ajudam com reviews.
Cuiabá é mais que uma parada; é um destino completo que une história, natureza e cultura em uma experiência inesquecível. Com suas atrações diversificadas, gastronomia rica e hospitalidade acolhedora, a cidade convida a explorar o autêntico Brasil interiorano. Seja para uma escapada rápida ou uma aventura prolongada, Cuiabá promete memórias duradouras. Volte sempre e descubra mais!
